Om met het laatste te beginnen: Johan hoopt per 1 april 2018 te gaan werken aan de universiteit van Freiburg. Dat is midden in de paasvakantie, dus hij valt met z’n neus in de boter. Rond die tijd zullen we dus ook moeten verhuizen om zo veel mogelijk ons plekje gevonden te hebben als Johan weer begint met werken en de kinderen naar school of peuterspeelzaal gaan.
Dan het “wat”. Na zijn promotie afgelopen juli kan Johan een tijdlang aan de slag in Utrecht. Dat is heerlijk dichtbij voor ons. Om voor langere tijd in de academische wiskunde te kunnen blijven werken, moet je echter – helaas – meerdere malen een nieuwe baan zoeken voor een aantal jaren voordat je uiteindelijk kunt solliciteren naar een vaste aanstelling. Daarbij komt dat je, wil je serieus kans maken op een vaste baan in Nederland, een tijd werkervaring opgedaan moet hebben in het buitenland. De logica daarachter is dat je op die manier breder kijkt dan het kleine kringetje collega’s dat je kent vanuit je opleiding of eerdere contracten, en zo in aanraking komt met andere invalshoeken of expertises. Daarmee verbreed je je kennis en vaardigheden, en word je een betere wiskundige.
Voor ons als gezin is dit natuurlijk een stuk minder praktisch. Meerdere keren verhuizen betekent ook steeds afscheid nemen van vriendjes, school of peuterzaal, en in het algemeen onrust en instabiliteit. Dat willen we graag zo veel mogelijk beperken, en daarom zijn we blij met de mogelijkheid die Johan nu krijgt om zes jaar aan een universiteit te gaan werken. Meestal is dit maar twee of drie jaar. Dat scheelt dus alvast een of twee verhuizingen… Bovendien is Freiburg wel ver weg, maar toch nog goed bereikbaar per auto of trein. En Duits is wel een andere taal, maar nog enigszins behapbaar. Het blijft een hele stap, maar na wikken en wegen denken we dat dit nu voor ons de beste keuze is.
Tenslotte het “waar”. Zoals gezegd gaat Johan aan de slag in Freiburg im Breisgau. In die stad, of er dicht bij, moeten we dus ook een huis gaan zoeken. Op de kaart is te zien waar Freiburg ligt: niet ver van Frankrijk en Zwitserland, tussen de Rijn en het Zwarte Woud. Het hoort bij de deelstaat Baden-Württemberg en telt ruim 225.000 inwoners. Een leuke bijkomstigheid is dat deze stad bekendstaat als de zonnigste in Duitsland. En het ligt mooi op de route naar de Zwitserse Alpen, ideaal voor een bezoekje om een lange rit te breken!